GP Arab Saudi: Lewis Hamilton menikmati debut “luar biasa cepat” di Jeddah dan memimpin dari depan pada akhir pekan kunci

Hari pertama di sirkuit jalan raya Saudi yang baru menunjukkan Hamilton dan Mercedes memiliki keunggulan awal, tetapi Red Bull juga didorong oleh kecepatan Max Verstappen dan sifat tempat debut; Tonton kualifikasi untuk balapan kedua dari belakang musim ini pada hari Sabtu pukul 5 sore di Sky Sports F1

Lewis Hamilton mengatakan dia menikmati mengemudi di jalan ‘cepat’ Jeddah untuk pertama kalinya setelah memimpin hari pertama di GP Arab Saudi, tetapi Red Bull punya alasan untuk optimis tentang ini untuk membiarkan mereka di final yang digambarkan sebagai “final dua piala”. duel gelar yang sangat dekat dan menarik.

Pertarungan kejuaraan yang telah menjadikan tahun ini salah satu musim terbesar olahraga dalam beberapa waktu terakhir akan menjadi final selama sembilan hari ke depan, dengan juara pembalap dan konstruktor dinobatkan pada tahun 2021.

Verstappen memiliki peluang matematis pertama untuk merebut mahkota pembalap akhir pekan ini, seperti halnya Mercedes dengan konstruktor, tetapi kemungkinan tetap bahwa kedua kejuaraan akan berakhir di Abu Dhabi minggu depan.

Kecuali jika venue Formula 1 terbaru dan tata letaknya berdinding 3,8 mil menangkap salah satu pesaing utamanya.

Di tepi Laut Merah, rute ini menawarkan serangkaian belokan secepat kilat, lurus datar, dan puncak buta. Martin Brundle dari Sky Sports F1 menggambarkannya pada hari Jumat sebagai “batu perak dengan dinding Monaco”.

Hamilton memeriksa trek setelah hari pertama balapan: “Cepat. Luar biasa cepat, itu benar-benar sangat cepat.

“Plus banyak grip. Jika Anda mendapatkan ritme, itu bagus untuk dikendarai.”

Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses

Martin Brundle mengamati di tepi lintasan di tikungan 22-23 saat sesi latihan kedua sebelum GP Arab Saudi

Satu kekhawatiran, bagaimanapun, adalah bahwa kecepatan tertinggi yang luar biasa pada pendekatan ke tikungan terakhir dari putaran sedang diawasi antara pembalap pemanasan untuk lap panas dan mereka menyelesaikannya dengan kecepatan penuh.

“Ini jelas jauh lebih buruk daripada banyak tempat yang kami kunjungi, seperti Monaco.

“Tapi kecepatan mendekati mobil lain pasti berada di zona bahaya.”

Hamilton memimpin kedua sesi; tepat sebelum Verstappen di balapan hari pertama, sebelum pebalap Belanda itu turun ke posisi keempat pada balapan malam yang diterangi lampu sorot. Setelah rivalnya dari Belanda di klasemen, kemenangan lebih penting bagi Hamilton akhir pekan ini.

“Kami mencoba hal yang berbeda selama pemungutan suara,” tambah juara tujuh kali itu.

Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses

Lewis Hamilton memimpin dua sesi latihan pada hari pertama F1 hari Jumat di sirkuit jalan raya Jeddah

“Kami tidak cepat di satu putaran, saya akan mengatakan dibandingkan dengan yang lain, tetapi kecepatan saya di trek panjang sepertinya tidak terlalu buruk. Jadi siapa yang tahu apa yang terjadi.

“Ini jelas tidak buruk. Mereka cukup cepat dalam satu putaran jadi kami masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan.”

Permutasi: Bagaimana Verstappen bisa menjadi master di hari Minggu

Dalam musim di mana pendulum kinerja berayun secara teratur antara Mercedes dan Red Bull, prediksi sebelumnya secara teratur terbukti salah. Mercedes dipasang sebagai favorit besar untuk Jeddah, tetapi Christian Horner melihat tanda-tanda dorongan untuk Red Bull pada hari Jumat.

“Treknya sedikit lebih sempit dari yang ditunjukkan data,” kata Horner kepada Sky F1.

“Sukunya agak menyatu. Jadi bukan penekanan pada tenaga kuda yang kami kira. Itu menggembirakan dan Anda bisa melihat ada satu atau dua tenda di antara dua mobil, di antara para pembalap.”

Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses

Christian Horner menilai hari pertama latihan di GP Arab Saudi dan mengatakan bahwa Max Verstappen akan melakukan segala kemungkinan sebelum dua balapan F1 terakhir.

“Anda menemukan itu di trek jenis ini dan itu sangat menggembirakan.”

Delapan poin di depan dalam perburuan gelar pembalap dengan Verstappen dan lima poin di belakang Mercedes dalam pertempuran untuk juara tim, Red Bull tetap dalam posisi yang kuat dan Horner mengatakan Arab Saudi dan Abu Dhabi sekarang “seperti dua final piala”.

“Saya pikir Anda harus memulai,” kata pembalap Inggris itu dari tim yang mengincar gelar pertama mereka sejak 2013.

“[Max] seperti seluruh tim, bekerja sangat keras untuk masuk ke posisi ini, untuk berada di sini dengan dua balapan tersisa, kami hanya harus memberikan segalanya.

“Ini adalah jenis rute Max – kecepatan tinggi, tembok, trotoar. Jadi Anda bisa lihat dia lebih cepat dari siapa pun.” [at the start of P1]. Saya berbicara dengannya setelah sesi dan dia pasti menikmatinya.”