Gelombang kejut meteoroid membantu para ilmuwan menemukan kawah baru di Mars | Mars

Para peneliti telah menemukan kawah baru di Mars Menggunakan gelombang kejut yang disebabkan oleh bongkahan batu luar angkasa saat mereka merobek langit dan menghantam tanah.

Bekas luka baru di permukaan planet adalah kawah tumbukan pertama yang pernah dilacak oleh ledakan dan tabrakan meteoroid yang membombardir planet lain. Hasilnya akan membantu para ilmuwan membangun gambaran yang lebih akurat tentang seberapa sering Mars dihantam oleh puing-puing berbatu Tata Surya dan menyempurnakan pemahaman mereka tentang struktur internal yang dalam dari tetangga planet kita.

“Ini adalah pertama kalinya kami merasakan dan mendengar dampak di planet lain,” kata Prof. Raphael Garcia, seismolog planet di Higher Institute of Aeronautics and tempat di Universitas Toulouse.

Untuk melihat apakah mereka dapat menemukan kawah yang dibuat oleh meteorit masuk di Mars, para peneliti memeriksa gelombang seismik yang direkam oleh pendarat InSight NASA antara Mei 2020 dan September 2021. probe pakai di hamparan tandus Elysium Planitia pada November 2018 dalam misi mempelajari struktur, kerak, dan aktivitas dampak planet.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa InSight akan mendeteksi antara 1 dan 100 benturan setiap lima tahun Bumi menggunakan seismometer sensitif yang dipasang di permukaan Mars. Data seismik yang direkam oleh probe termasuk empat peristiwa dampak, yang diperiksa oleh para peneliti secara rinci.

Mengetahui seberapa cepat gelombang akustik dan seismik menyebar melalui udara dan bebatuan Mars, tim memperkirakan seberapa jauh dari InSight berbagai meteoroid berdampak pada permukaan. Kemudian mereka menentukan arah.

Ledakan keras pada benturan mengirimkan gelombang suara yang berpacu melintasi permukaan ke segala arah. Ini merusak tanah tanpa terlihat, tetapi data Insight sangat sensitif sehingga tim dapat mengetahui arah tumbukan dari sedikit kemiringan seismometer saat gelombang suara menyapunya.

Analisis memungkinkan para ilmuwan untuk secara kasar memprediksi di mana meteoroid yang masuk akan berdampak pada permukaan. Untuk mencari tanda-tanda kawah baru, mereka beralih ke gambar yang diambil oleh Mars Reconnaissance Orbiter NASA. Gambar sebelum dan sesudah dari penyelidikan ini menunjukkan bintik-bintik hitam baru di tanah – kawah yang baru terbentuk di dekat lokasi tumbukan yang diharapkan.

Sebuah meteoroid mencapai Mars pada 5 September 2021, memicu tiga gelombang kejut yang kuat. Yang pertama datang saat menghantam atmosfer Mars dengan kecepatan sekitar 10 kilometer per detik, menciptakan gelombang kejut di sepanjang lintasannya. Batu luar angkasa itu kemudian meledak di ketinggian antara 13 dan 16 km, meninggalkan beberapa pecahan di belakangnya. Ini kemudian menghantam tanah, menciptakan sekelompok kawah baru selebar beberapa meter.

Data ini sangat berharga bagi para ilmuwan planet yang mempelajari struktur kerak Mars, karena sumber gelombang seismik dapat ditunjukkan dengan tepat ke kawah. Tetapi kawah tumbukan juga digunakan sebagai jam kosmik, dengan permukaan yang lebih tua di planet dan bulan memiliki lebih banyak kawah daripada yang lebih muda.

“Jika orang ingin tahu apakah suatu permukaan lebih tua atau lebih muda, penting untuk mengetahui tingkat dampaknya, tetapi kami belum sampai di sana,” kata Garcia. rinciannya adalah diterbitkan di Nature Geoscience.