Gareth Bale dan Wales fokus menertibkan kandang jelang Piala Dunia | Wales

Ketika Inggris tersingkir dari Euro 2016 setelah kekalahan memalukan dari Islandia, Wales bersukacita dalam kesengsaraan mereka dan berpesta di pangkalan hotel mereka di Dinard. Sebuah video dari sisi Wales melompat kegirangan dan mendorong satu sama lain sementara pemain Inggris jatuh seperti kartu domino menjadi viral.

Keturunan Inggris dari Liga Bangsa-Bangsa tak tertandingi dan 67 hari setelah bentrokan dalam pertandingan Grup B terakhir mereka di stadion Ahmad bin Ali Wales tidak pernah berpikir untuk mengulangi adegan-adegan yang, wajar untuk dikatakan, menerima tinjauan yang beragam.

Lima pertandingan panjang tanpa kemenangan untuk Inggris dan empat untuk Wales, tetapi yang terakhir tidak dapat disangkal dalam posisi yang baik di depan tuan rumah. Polandia pada hari Minggu, didorong oleh kinerja babak kedua yang kuat dalam kekalahan Kamis ke Belgia, No 2 di peringkat FIFA. Lalu ada sedikit perjalanan ke Qatar dan Piala Dunia pertama dalam 64 tahun di depan mata.

Lawan pertama Wales di Grup B, AS, juga gagal tampil mengesankan baru-baru ini, kalah dari Jepang pada hari Jumat Gareth Bale tidak membaca terlalu banyak ke dalam cegukan saingan mereka baru-baru ini. “Orang-orang akan meningkatkan permainan mereka, pemain mungkin tidak bermain dengan baik tetapi dalam dua bulan mereka akan bermain lebih baik,” kata kapten Wales Bale.

Manajer Wales Rob Page telah bersama stafnya di Cardiff menyusul kekalahan Inggris dari Italia dan terbang ke Spanyol minggu depan untuk menyaksikan AS menghadapi Arab Saudi dalam pertandingan pemanasan terakhir mereka. Namun, pada akhirnya, dia tahu Wales harus mengatur rumah mereka sendiri. “Saya terkejut dengan bagaimana grup ini berubah,” kata Page tentang Inggris, yang menjamu Jerman di Wembley pada Senin.

“Mereka menghadapi tim Italia yang sangat bagus yang bisa saja mencetak beberapa gol lagi. Mereka selalu terkejut ketika Inggris tidak melakukannya dengan baik mengingat harapan yang telah mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri selama bertahun-tahun, tetapi itu adalah sesuatu yang perlu mereka khawatirkan dan atasi sekarang.

“Kami memiliki pekerjaan di mana kami sepenuhnya berkonsentrasi. Begitu peluit akhir berbunyi, kami akan mulai mempersiapkan Piala Dunia.”

Page akan dipaksa melakukan setidaknya dua pergantian pemain untuk kunjungan ke Polandia, dengan Ethan Ampadu dan Chris Mepham keduanya diskors, sementara Bale kemungkinan akan kembali ke starting XI. Page menegaskan tidak akan ada kejutan ketika tim dibacakan satu jam sebelum kick-off di Stadion Cardiff City.

Bale memiliki waktu 90 menit untuk bermain sejak bergabung dengan Los Angeles FC di musim panas tetapi merasa dia perlahan-lahan mendekati yang terbaik. “Saya jelas lebih dekat daripada beberapa tahun terakhir,” kata Bale. “Ini tentang bermain menit dan bermain game dan saya melakukannya lebih sering sekarang.

“Semakin saya bermain, saya semakin bugar. Mudah-mudahan saya bisa mencapai puncak secepat mungkin dan menjadi lebih kuat dan lebih kuat.”

Kondisi Bale telah membaik dengan dialog rutin antara LAFC dan tim medis Asosiasi Sepak Bola Wales. Fisioterapis asal Wales, Sean Connelly, diundang ke Los Angeles dalam waktu seminggu setelah Bale pindah ke Amerika Serikat. “Mereka memiliki hubungan yang hebat dan mereka berdua memastikan komunikasi yang baik dan apa yang saya lakukan adalah hal yang benar dan bukan hal yang tidak seharusnya saya lakukan,” kata Bale.

“FAW selalu melakukan yang terbaik untuk saya dan apa yang saya butuhkan, jadi saya pikir bagus bahwa mereka sudah memiliki hubungan yang hebat.”

Bagian bawah Grup 4 Liga Bangsa-Bangsa Liga A, Wales harus mengalahkan Polandia untuk tetap berada di papan atas. Peringatan yang jelas untuk posisi mereka adalah bahwa mereka bermain dengan tangan di belakang mereka pada bulan Juni, dapat dimengerti memprioritaskan kemenangan playoff Piala Dunia yang bersejarah atas Ukraina. Fakta bahwa Wales sangat kecewa dengan kekalahan tipis di Brussel menunjukkan kepercayaan diri di kubu.

“Kami bermain melawan tim besar setiap minggu sekarang dan selalu bersaing dengan mereka,” kata Bale. “Kami selalu dalam permainan dan itu hanya bisa mengkonfirmasi kami. Kami pasti berada di jalur yang benar, kami pasti meningkat dan itulah arah yang ingin kami capai lebih jauh.”