Emma Raducanu kalah meyakinkan dari Marketa Vondrousova saat kesengsaraan cedera berkobar lagi

Emma Raducanu menikmati kemenangan penting saat dia menyamakan kedudukan Inggris Raya dengan Republik Ceko di akhir hari pertama pertandingan Piala Billie Jean King mereka di Praha.

Bentrokan juara AS Terbuka dengan Tereza Martincova di peringkat ke-50 bukan hanya debutnya di kompetisi senior untuk Inggris Raya, tetapi juga pertandingan profesional pertamanya di lapangan tanah liat – contoh lain dari karir luar biasa pemain berusia 19 tahun itu.

Setelah Harriet Dart menang 6-1, 6-0 di menit 55 atas Marketa Vondrousova, Raducanu berada di bawah tekanan dan dia bangkit untuk menantang, mengklaim kemenangan 7-5, 7-5.

Itu hanya kemenangan ketiga Raducanu musim ini – Martincova adalah pemain dengan peringkat tertinggi yang dia kalahkan sejak New York – dan sangat memuaskan setelah serangkaian permainan di mana dia gagal membangun start yang kuat.

“Kemenangan ini sangat berarti bagi saya karena tahun ini saya memenangkan banyak set pertama, saya memimpin pertandingan dan benar-benar menyelesaikannya dengan dua set langsung memberi saya banyak kepercayaan diri,” kata pemain berusia 19 tahun itu. Tahun.

“Dan hanya untuk tim, kami masih di dalamnya, kami berjuang, ini semua tentang bermain besok. Dan ini pertandingan pertama saya di lapangan tanah liat dalam empat tahun, cukup gila. Saya tidak tahu bagaimana itu begitu lama.”

Raducanu terakhir kali bermain di permukaan di junior Prancis Terbuka pada tahun 2018, tetapi performa itu terkenal karena cara dia belajar dari waktu ke waktu, menyelamatkan 4-5 set point di set pertama dan kemudian jatuh di pukulan kedua dari 1-4. .

“Yang paling membuat saya senang adalah penyesuaian yang harus saya lakukan karena kondisi banyak berubah, cerah kemudian dingin dan kemudian ada banyak angin,” katanya.

“Bahkan di lapangan tanah liat ada banyak pantulan yang buruk, jadi saya banyak berjuang dengan itu dan harus menemukan cara untuk beradaptasi. Dan saya sangat senang dengan bagaimana saya berhasil meningkatkan intensitas saya setelah tertinggal 1-4 di set kedua dan mengatasi penurunan itu.”

Kemenangan itu sangat penting bagi Inggris jika mereka ingin menampilkan kejutan besar melawan juara abadi, dengan kekalahan dart dari mantan finalis Prancis Terbuka Vondrousova menjadi demonstrasi besarnya tugas mereka.

Kapten Anne Keothavong berkata: “Pertama-tama saya pikir itu adalah penampilan yang sangat berani dari Emma dan itu adalah upaya besar untuk menyelesaikan pertandingan ini dengan dua set langsung.

“Saya pikir besok kami harus percaya bahwa kami memiliki peluang bagus. Kami datang ke sini sebagai underdog, Ceko dulu dan masih menjadi favorit besar.”

Tiga poin diperlukan untuk menang dan Raducanu akan berusaha untuk mendapatkan yang kedua dalam pertandingan paling menarik melawan Vondrousova pada hari Sabtu.

Raducanu mengalahkan petenis berusia 22 tahun itu di babak kedua Wimbledon tahun lalu ketika dia tidak dikenal di panggung dunia, tetapi bukan hanya permukaan terbaik Vondrousova ini, pertandingan ini juga akan dimainkan di Cesky Club, tempat dia tumbuh. naik adalah .

“Saya merasa rumput dan tanah liat adalah lawan yang mutlak, jadi ini akan menjadi pertandingan yang berbeda,” kata Raducanu.

“Ini adalah permukaan kandang mereka, pertandingan kandang mereka, tapi saya menantikannya. Ini akan menjadi tantangan besar dan mungkin lawan terberat yang akan saya hadapi di lapangan tanah liat pada hari-hari awal, jadi ini akan menjadi ujian besar bagi saya untuk melihat di mana saya berada dan untuk membangun untuk sisa musim ini.

“Saya menganggap setiap pertandingan sebagai pengalaman belajar, tetapi tim sangat bersemangat untuk besok.”

Kedua kapten memiliki kesempatan untuk berganti tim dan kemungkinan yang menarik bagi Keothavong adalah Sonay Kartal yang berusia 20 tahun, yang telah tampil cemerlang di event-event tingkat rendah selama enam bulan terakhir.