Elizabeth Line: Crossrail memiliki tanggal pembukaan – tetapi TfL belum akan mengungkapkannya

Andy Byford, Komisaris Transportasi untuk London, berjanji bahwa tanggal yang dia bayangkan untuk memulai layanan kapal Elizabeth di pusat kota London akan diumumkan “segera”.

Tanggal pembukaan pasti akan sebelum 30 Juni tahun ini, seperti yang dia janjikan sebelumnya setelah mengambil alih jalur kereta api senilai 20 miliar poundsterling yang telah lama tertunda, Mr Byford mengatakan kepada Majelis London pada hari Senin.

Mr Byford, merasakan kegembiraan tumbuh London tentang pembukaan dekat Crossrail, mengatakan: “Saya sangat yakin bahwa kami dapat mengumumkan tanggal pembukaan segera.”

Jalur timur-barat, yang akan menghubungkan Reading dan Heathrow dengan Shenfield dan Abbey Wood melalui terowongan kembar antara Paddington dan Whitechapel, awalnya akan dibuka pada Desember 2018 tetapi turun bertahun-tahun dan miliaran di bawah anggaran.

Mr Byford mengatakan kepada pertemuan itu: “Saya dapat mengkonfirmasi pagi ini bahwa kami tetap di jalur … untuk membuka jalur Elizabeth … dalam paruh pertama tahun ini, pada 30 Juni 2022.

“Tanggal ini tidak dan tidak akan tergelincir pada arloji saya.

“Kami memiliki tanggal yang sedang kami upayakan, tetapi sampai saya yakin bahwa kami dapat membuka pada tanggal tertentu, saya tidak akan berkomitmen atau berkomentar secara terbuka.

“Banyak janji datang dan pergi. Saya bertekad untuk menepati janji saya. Ini akan dibuka hingga 30 Juni.”

Sangat tidak mungkin Crossrail akan siap dibuka sebelum periode ‘purdah’ dimulai menjelang pemilihan kepala daerah 5 Mei dalam waktu dua minggu, 28 Maret.

Purdah, juga dikenal sebagai periode “sensitivitas tinggi”, berlangsung selama lima minggu kerja dan mencegah pejabat publik membuat pengumuman yang dapat memengaruhi hasil pemilu.

Mr Byford mengatakan adalah mungkin untuk “secara teknis” membuka garis selama Purdah – tetapi bukan peluncuran “berkilauan” yang dihadiri oleh Walikota Sadiq Khan dan politisi lainnya. Artinya, pembukaan sebenarnya mungkin baru akan dilakukan setelah pilkada.

Sembilan dari 10 stasiun baru telah selesai tetapi kekhawatiran tetap ada atas keandalan armada kereta baru senilai £1 miliar.

Mr Byford bersikeras bahwa karena Crossrail akan diganti namanya ketika mulai beroperasi, jalur Elizabeth akan bekerja “tanpa cacat” sejak hari pertama dan tidak akan dibuka sampai dia yakin itu akan terjadi.

Namun, masalah muncul di ‘batas’ antara dua sistem persinyalan di Stratford, di mana gangguan listrik diduga menjadi penyebab sistem pengereman darurat di kereta api diaktifkan secara otomatis.

Mr Byford mengatakan tidak ada masalah keamanan tetapi mengatakan itu mengganggu kelancaran operasi karena kereta harus diatur ulang. Pertemuan dengan pabrikan Alstom direncanakan pada Senin malam.

“Kereta tidak bisa diandalkan seperti yang saya inginkan,” katanya. Dia mengatakan butuh “beberapa minggu” untuk menjalankan kereta “naik turun, naik dan turun” untuk memastikan semua gangguan telah teratasi. Pembaruan perangkat lunak terakhir juga harus diinstal.

Mr Byford mengatakan stasiun Bond Street terlambat tiga bulan dari jadwal – yang berarti tidak mungkin dibuka ketika Crossrail dibuka.

Ini adalah salah satu dari dua stasiun yang melayani Oxford Street. Mr Byford mengungkapkan dia telah “mengesampingkan” rencana untuk membuka setengah stasiun.

Menggunakan hanya satu aula tiket Bond Street alih-alih keduanya, yang akan terbukti lebih mahal dan meningkatkan penundaan, katanya pada pertemuan itu.

Ini berarti kereta awalnya akan melewati stasiun tanpa henti – menghindari perubahan ke jalur Jubilee, dan penumpang yang menuju Oxford Street harus menggunakan Tottenham Court Road terlebih dahulu.

Mr Byford mengatakan tahap gladi bersih dari ‘operasi percobaan’, yang akan melihat ribuan sukarelawan dievakuasi dari kereta api dan stasiun, ‘hampir selesai’.