Dua gol Diogo Jota mengirim Liverpool melewati Arsenal ke final Piala Carabao untuk menghadapi Chelsea

Sebuah pertandingan yang akhirnya terjadi, tetapi tidak ada kompetisi yang sebenarnya. Arsenal, bisa dikatakan, masih belum benar-benar bermain.

Liverpool mencapai final piala kelima dalam pemerintahan Jurgen Klopp dan yang pertama dalam kompetisi dalam enam tahun dengan mengalahkan tim Mikel Arteta 2-0 di leg kedua semifinal Piala Liga. Ini bukan tentang alarm palsu, tapi iklan palsu. Itu bukan permainan yang ditagih, dan tentu saja tidak sesuai dengan kekacauan nyaman yang sering ditawarkan semi-final kompetisi.

Sisi Arteta jelas memiliki begitu banyak janji tetapi juga masih memiliki jalan panjang karena mereka kehilangan pertandingan besar lainnya. Liverpool dan terutama Diogo Jota terlalu bagus untuk mereka. Dengan semua kerusuhan selama seminggu terakhir dan penundaan derby London utara, itu hampir tak terelakkan. Arsenal memiliki skuad yang terlalu banyak dan, seperti Thomas Partey, masuk sebagai pemain pengganti hanya beberapa jam setelah kembali dari Piala Afrika, hanya untuk diusir keluar lapangan pada menit-menit akhir tanpa tujuan.

Itu memberi tahu dengan cara lain, karena merangkum bagaimana Arsenal selalu berjuang untuk menutup celah dengan Liverpool, tetapi tim Klopp terlalu bagus.

Sebuah tim tanpa Mohamed Salah dan Sadio Mane menunjukkan kepada Arsenal bagaimana hal itu dilakukan dan membuat semifinal yang tenang kadang-kadang dirusak oleh suasana pahit.

Mungkin satu-satunya pertanyaan dari keseluruhan permainan adalah apakah Jota menginginkan penyelesaian yang secara efektif memutuskan kompetisi atau tidak. Ini agak tidak relevan dengan permainan karena hasil akhirnya adalah gol, tetapi itu adalah momen yang jarang terjadi ketika Aaron Ramsdale terlihat bersalah.

Mungkin saja dia tidak terlihat saat Jota berjalan menuju kotak Arsenal sampai segerombolan mayat masuk dari segala sudut.

Jota berjalan menuju sasaran dan melepaskan tembakan di sebelah kanan yang nyaris masuk. Ramsdale benar-benar salah langkah.

Tembakan lambat seperti itu juga mengambil beberapa kecepatan dari permainan. Kenaikan awal Arsenal menguap di tengah perayaan Liverpool, meninggalkan babak pertama yang agak hangat. Ada saat-saat selama periode itu ketika itu benar-benar tampak seperti salah satu bentrokan Eropa, mengingatkan semua orang seberapa jauh arsenal muda ini masih harus pergi untuk benar-benar kembali ke level Liga Champions.

Yang paling dekat dengan mereka adalah gol Caoimhin Kelleher dari tendangan bebas luar biasa Alex Lacazette yang membentur mistar gawang, tetapi Liverpool kemudian menahan mereka sepenuhnya. Virgil van Dijk belum cukup dalam performa terbaiknya, tetapi dia menghadapi sebagian besar serangan terbaik Arsenal sejauh ini. Liverpool selalu memiliki ruang dan rasa nyaman itu.

Itu sebagian karena kurangnya substansi Arsenal di lini tengah. Terlalu mudah bagi Liverpool untuk mengambil alih di sana dan menggagalkan banyak gerakan di sumbernya.

Anda dapat melihat mengapa Arteta menginginkan Arthur dan menambahkan sedikit pemberat dan ketenangan. Kartu merah Partey hampir simbolis dalam hal itu.

Kembali ke tim begitu awal, dia akhirnya masuk terlambat dan mendapatkan kartu kuning kedua. Disimpulkan bahwa selalu ada celah.

Arteta harus melempar dadu dan memutuskan untuk tinggal sedikit lebih lama. Arsenal mulai menggeliat dan akhirnya menggeliat di lini belakang Liverpool.

Itu berarti Lacazette mungkin mendapatkan kesempatan permainan hanya untuk berguling saat melewati – tetapi juga banyak ruang di belakang.

Inilah risikonya. Kadie Gordon yang berusia 17 tahun diberi kesempatan yang mungkin sama mengundangnya dengan Lacazette, hanya untuk mengirim bola melewati mistar.

Itu dimulai oleh Jota yang tetap menjadi alasan utama mengapa mereka belum kehilangan Salah atau Mane.

Tidak ada keraguan tentang kontribusinya secara keseluruhan atau gol keduanya.

Setelah berjuang sepanjang pertandingan, striker Portugal Ben White hanya menunggu kesempatan lain untuk diambil saat Arsenal mendorong maju.

Itu datang dari bagian indah lainnya oleh Trent Alexander-Arnold pada menit ke-79. Jota masih memiliki sedikit pekerjaan yang harus dilakukan karena dia sangat dekat dengan garis dengan sedikit ruang untuk kesalahan. Dengan brilian menahan bola putih, dia menunjukkan kekuatannya sebelum dengan hati-hati mengangkat bola melewati Ramsdale.

Itu adalah akhir yang layak untuk kemenangan Liverpool yang nyaris tanpa cela.

Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Arsenal. Tim muda ini tidak akan memenangkan trofi musim ini tetapi mungkin ada sesuatu yang baru untuk Klopp. Dia bisa memenangkan Piala Inggris pertama dan mungkin Piala Liga kesembilan Liverpool.

Mereka akan naik di atas Manchester City lagi dalam rekor kompetisi jika mereka mengalahkan Chelsea – tapi itu akan menjadi jauh lebih sulit dari itu.Ini bukan permainan yang ditunggu-tunggu orang.