Data ilmiah pertama Solar Orbiter menunjukkan matahari adalah Imperial News yang paling tenang

Tiga instrumen dari pesawat ruang angkasa Solar Orbiter, termasuk magnetometer Imperial, telah merilis data pertama mereka.

Pesawat ruang angkasa Badan Antariksa Eropa (Solar Orbiter) diluncurkan pada Februari 2020 dengan tujuan mempelajari Matahari dan mulai mengumpulkan data ilmiah pada bulan Juni. Sekarang tiga dari sepuluh instrumen telah merilis tahap data pertama mereka, yang mengungkapkan keadaan matahari dalam fase “tenang”.

Solar Orbiter melakukan apa yang tertulis di kaleng. Kami selalu tahu ini akan menjadi misi yang fantastis dan pengukuran pertama menunjukkan seberapa besar potensi wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang matahari. Profesor Tim Horbury

Matahari diketahui mengikuti siklus 11 tahun aktivitas bintik matahari dan saat ini hampir sepenuhnya bebas bintik matahari. Hal ini diperkirakan akan berubah di tahun-tahun mendatang seiring dengan meningkatnya aktivitas bintik matahari, membuat matahari lebih aktif dan meningkatkan kemungkinan kejadian cuaca luar angkasa yang merugikan di mana matahari melepaskan sejumlah besar material dan energi dalam semburan matahari dan pelepasan massa koronal.

Aktivitas matahari terkait erat dengan keadaan medan magnetnya dan diukur menggunakan instrumen Imperial di atas Solar Orbiter, Magnetometer (MAG). Sejak Juni, MAG telah merekam ratusan juta “vektor” – pengukuran arah dan kekuatan medan magnet Matahari.

Pengorbit Matahari telah terbang ke orbit Venus dan telah mengumpulkan beberapa data yang paling dekat dengan Matahari sejauh ini dan akan terus semakin dekat di tahun-tahun mendatang. Saat ini ia mengorbit di dekat ekuator Matahari, yang akan memiliki medan magnet yang sangat melengkung selama periode aktivitas tinggi.

Namun, saat ini, “ekuator” magnetik Matahari sangat datar dengan ekuator yang sebenarnya, memungkinkan pesawat ruang angkasa mengamati bidang-bidang dari belahan magnet utara selama berminggu-minggu ketika letaknya hanya beberapa derajat di utara ekuator. Pada saat aktivitas matahari tinggi, ketika ekuator magnetis matahari lebih terdistorsi, tidak mungkin untuk mendeteksi polaritas tunggal medan magnet selama itu.

Struktur angin matahari

MAG juga mengamati gelombang yang disebabkan oleh proton dan elektron yang mengalir dari matahari. Lebih jauh, lebih dekat ke Bumi, partikel-partikel ini lebih merata dalam angin matahari dari partikel bermuatan yang mengalir dari Matahari, tetapi di Pengorbit Surya juga ada “sinar” proton dan elektron yang berasal dari Matahari.

Tampaknya ada lebih banyak struktur dalam angin matahari yang lebih dekat ke Matahari, dan ini lebih jauh ditunjukkan oleh MAG, yang menegaskan adanya “serpentin” – lipatan dramatis pada angin matahari yang pertama kali diluncurkan oleh Parker Solar Probe, sebuah 2018 satu misi NASA, dicatat.

Solar Orbiter dan Parker Solar Probe akan bekerja sama di tahun-tahun mendatang untuk membandingkan data tentang fenomena yang sama pada jarak dan orbit yang berbeda di sekitar matahari saat ia bangun dan memasuki fase berikutnya dari siklus bintik matahari.

Bukti kerja keras

Data yang dirilis hari ini adalah bagian dari komitmen Solar Orbiter untuk merilis data dalam waktu tiga bulan setelah tiba di darat – jadwal yang ketat untuk setiap misi luar angkasa, tetapi yang sangat menantang selama pandemi. Profesor Tim Horbury, Kepala Penyelidik MAG dari Departemen Fisika di Imperial, mengatakan fakta bahwa data tepat waktu adalah bukti kerja keras tim teknik di Imperial.

“Anda telah bekerja sangat keras selama beberapa bulan terakhir. Itu adalah pekerjaan yang sangat berat, ”katanya. Tapi itu terbayar. “Kami menerbitkan banyak artikel yang belum pernah dilihat oleh siapa pun secara mendetail. Jadi saya yakin akan ada banyak keajaiban lainnya – kita belum tahu apa itu. Ada banyak hal yang harus dilakukan orang dan saya sangat berharap orang-orang akan menyelami. “

MAG telah menunjukkan kinerja yang sangat baik selama tujuh bulan. Kami mengujinya di sini di Bumi sebelum diluncurkan, tetapi kami tidak dapat dengan sempurna menciptakan kembali lingkungan luar angkasa yang keras, dan tentu saja tidak untuk periode waktu yang lama yang dialami MAG. Helen O’Brien

Salah satu tantangan pertama tim adalah menghilangkan tanda medan magnet kecil dari pesawat luar angkasa itu sendiri. Hampir semua yang dijalankan dengan energi listrik di pesawat ruang angkasa menciptakan medan magnet yang bervariasi yang harus dikeluarkan dari data untuk mendapatkan sinyal sebenarnya dari matahari. Ini termasuk panel surya, pendorong, instrumen ilmiah lainnya, dan lebih dari 50 pemanas terpisah.

Saat berbagai bagian pesawat luar angkasa dinyalakan, tim harus mengambil data dari semuanya untuk menghilangkan sinyal mereka. Tetapi Profesor Horbury mengatakan itu semua sepadan: “Ini baru permulaan, tetapi datanya sudah sangat menarik dan sangat kaya.

“Solar Orbiter melakukan apa yang tertulis di kaleng. Kami selalu tahu ini akan menjadi misi yang fantastis dan pengukuran pertama menunjukkan seberapa besar potensi wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang matahari, ”katanya.

Helen O’Brien, Manajer Instrumen MAG, berkata, “MAG telah memiliki kinerja yang sangat baik selama tujuh bulan. Kami mengujinya di sini di Bumi sebelum diluncurkan, tetapi kami tidak dapat dengan sempurna menciptakan kembali lingkungan luar angkasa yang keras, dan tentu saja tidak untuk periode waktu yang lama yang dialami MAG.

“Jadi sungguh luar biasa melihat data pertama keluar, dan ini baru permulaan. Pada bulan Desember, pesawat ruang angkasa akan terbang melewati Venus, dan pada bulan Februari tahun depan kita akan berada di tengah-tengah antara matahari dan bumi lagi. Kami sangat bangga! “