Bulan Saturnus, permukaan Titan terlihat sedikit mirip dengan Bumi, dan sebuah studi baru akhirnya menjelaskan alasannya.
Bulan terbesar Saturnus titanium fitur beberapa sangat Bumi-lanskap serupa: danau dan sungai, ngarai labirin, dan bukit pasir lembut. Namun, formasi geologis di Titan ini terbuat dari bahan yang sama sekali berbeda. Alih-alih air itu metana cair mengalir melalui sungai, dan bukannya pasir, melainkan hidrokarbon yang bertiup di bukit pasir.
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan bingung bagaimana lanskap ini terbentuk, mengingat komposisinya yang tidak mirip Bumi. Tapi sekarang mereka telah mengidentifikasi teori yang sangat masuk akal.
Karena sedimen Titan secara teoritis terdiri dari senyawa organik padat, mereka seharusnya jauh lebih rapuh daripada sedimen berbasis silikat yang ditemukan di Bumi. Oleh karena itu, angin nitrogen dan metana cair seharusnya menggiling sedimen Titan menjadi debu halus yang tidak dapat menopang struktur yang beragam tersebut.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Mathieu Lapôtre, asisten profesor ilmu geologi di Universitas Stanford, telah menemukan solusi yang mungkin: Kombinasi sintering, angin, dan perubahan musim bisa cukup di Titan
Para peneliti mempelajari jenis sedimen yang disebut ooid yang ditemukan di Bumi yang memiliki komposisi mirip dengan Titan.
Ooid ditemukan di perairan tropis di mana mereka membentuk butiran yang sangat halus. Biji-bijian ini secara bersamaan memperkaya material melalui pengendapan kimia dan mengikis di laut. Akibatnya, mereka mempertahankan ukuran yang seragam.
Para peneliti percaya hal serupa bisa terjadi di Titan.
“Kami berhipotesis bahwa sintering – di mana butiran yang berdekatan menyatu menjadi satu bagian – mungkin menyamakan gesekan saat angin mengangkut butiran,” kata Lapôtre mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Tim kemudian menganalisis data atmosfer Titan yang direkam selama Cassini Misi untuk menentukan bagaimana sedimen ini dapat membentuk fitur geologis yang sangat berbeda yang diamati di sekitar planet ini.
Para peneliti menemukan bahwa angin lebih sering terjadi di sekitar ekuator bulan, menciptakan kondisi optimal untuk pengembangan bukit pasir. Namun, di tempat lain, tim menduga bahwa angin yang lebih lemah memungkinkan pembentukan butiran yang lebih kasar dan dengan demikian pembentukan batuan sedimen yang lebih kuat. Dari sana, angin dapat mengikis batuan yang lebih keras menjadi sedimen yang lebih halus, seperti di Bumi.
Juga, karena Titan dikenal sebagai satu-satunya benda angkasa di kita tata surya Selain mengatakan bahwa Bumi memiliki siklus transportasi cairan musiman, tim Lapôtre kemudian berhipotesis bahwa pergerakan metana cair juga kemungkinan berkontribusi terhadap erosi dan pengembangan sedimen.
“Kami menunjukkan bahwa di Titan – seperti di Bumi dan apa yang dulu terjadi di Mars – kami memiliki siklus sedimen aktif yang dapat menjelaskan distribusi latitudinal lanskap melalui gesekan episodik dan sintering yang didorong oleh musim Titan.” ‘ kata Lapotre. “Sangat menarik untuk memikirkan bagaimana ada dunia alternatif ini sejauh ini di luar sana, di mana segala sesuatunya sangat berbeda namun sangat mirip.”
hipotesis diterbitkan di Surat Penelitian Geofisika pada tanggal 1 April.
Ikuti Stefanie Waldek di Twitter @StefanieWaldek. ikuti kami di Twitter @spacedotcom dan selanjutnya Facebook.
“Ninja twitter bersertifikat. Ahli internet. Penggemar budaya pop hardcore. Baconaholic.”
You may also like
-
Aturan matematika ditemukan di balik distribusi neuron di otak kita
-
Para ilmuwan menemukan penjelasan untuk lubang gravitasi raksasa di Samudra Hindia
-
Peta baru yang akurat dari semua materi di alam semesta dirilis
-
Para ilmuwan mengatakan sepasang bintang yang sangat langka berperilaku sangat ‘aneh’
-
Lima Angsa Tewas Setelah Terbang Ke Saluran Listrik Hinkley | Berita Inggris