Buaya besar “pembunuh” kuno ditemukan dengan sisa-sisa bayi dinosaurus yang dicerna sebagian di dalam perut

Para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa buaya raksasa berusia 93 juta tahun yang ditemukan di Queensland tengah melahap bayi dinosaurus berdasarkan sisa-sisa yang ditemukan dalam fosil isi perutnya.

Buaya Confractosuchus sauroktonos, yang diterjemahkan menjadi “pembunuh dinosaurus buaya yang rusak,” memiliki panjang sekitar 2 hingga 2,5 meter (6,5 kaki hingga 8 kaki), menurut penelitian tersebut. dipublikasikan di jurnal Penelitian Gondwana.

Kata “patah” dalam nama buaya mengacu pada batu besar yang hancur dari mana fosil ditemukan, kata para ilmuwan di Organisasi Sains dan Teknologi Nuklir Australia.

Setelah fosil pertama kali ditemukan pada tahun 2010, penelitian awal menemukan tulang dari dinosaurus remaja seukuran ayam kecil di dalam usus. Reptil remaja adalah ornithopod tak dikenal, sekelompok dinosaurus herbivora berukuran sedang hingga besar. Dinosaurus yang dicerna sebagian mungkin memiliki berat sekitar 1 kg hingga 1,7 kg.

Para ilmuwan mengatakan bahwa 35 persen buaya yang “menakjubkan” telah selamat, termasuk “tengkorak yang hampir lengkap” yang menunjukkan susunan gigi, meskipun ekor dan tungkai belakang hilang.

“Pada pemindaian pertama pada tahun 2015, saya menemukan tulang terkubur di sana yang tampak seperti tulang ayam dengan pengait yang terpasang dan langsung mengira itu adalah dinosaurus,” kata Joseph Bevitt, salah satu penulis studi tersebut.

“Mata manusia belum pernah melihatnya seperti itu, dan masih, sepenuhnya terbungkus batu,” tambah Dr. Ditambahkan Bevit.

Dengan analisis lebih lanjut menggunakan pemindaian digital 3D resolusi tinggi dan sinar-X khusus selama beberapa tahun ke depan, para peneliti dapat mengungkap detail yang lebih meyakinkan tentang buaya raksasa dan mangsa dinosaurusnya.

Berdasarkan analisis sisa-sisa dinosaurus, para peneliti mengatakan ada bukti yang jelas dari pemrosesan lisan oleh buaya, termasuk pemotongan dan fragmentasi tulang mangsa, yang merupakan ciri dari perilaku makan yang terlihat bahkan pada beberapa spesies buaya modern.

Mereka berspekulasi bahwa buaya itu kemungkinan terperangkap dalam banjir besar, terkubur, dan mati tak lama setelah makan dinosaurusnya.

“Sisa-sisa fosil ditemukan di sebuah batu besar. Beton sering terbentuk ketika bahan organik, atau katakanlah buaya, tenggelam ke dasar sungai. Karena lingkungan kaya akan mineral, lumpur di sekitar organisme dapat memadat dan mengeras dalam beberapa hari karena adanya bakteri,” kata Dr. bevit.

Para ilmuwan percaya analisis lebih lanjut dari buaya purba ini dan makanan terakhirnya akan menjelaskan lebih banyak tentang hubungan dan perilaku hewan yang hidup di Australia jutaan tahun yang lalu.