Berapa banyak perjuangan Mohamed Salah untuk Liverpool menjelang perebutan gelar Man City?

Liverpool asuhan Jurgen Klopp masih berjuang di tiga lini – setelah memenangkan yang keempat – dan kemampuan untuk mengubah lini depan secara efektif telah menjadi fundamental untuk menjaga tantangan di semua kompetisi yang relevan.

Tetapi jika ada satu kekhawatiran setelah kemenangan tandang 3-1 yang lebih dari memuaskan di Benfica di perempat final Liga Champions pertengahan pekan, itu adalah bahwa salah satu penyerang itu tampaknya kehilangan performa pada waktu yang tepat.

Pemain berusia 29 tahun itu lebih dikenal karena rekor pencetak gol terbanyaknya sejak bergabung dengan The Reds – termasuk menjadi pemain Afrika paling sukses dalam sejarah Liga Premier – daripada perjuangannya di depan gawang.

Jurgen Klopp menegaskan dia tidak khawatir dengan penampilan pemain Mesir itu meski berjuang di depan gawang

Namun, setelah menggembungkan lini pertahanannya lagi pada Selasa malam di Portugal, pemain Mesir itu memperpanjang rekor tanpa gol di pertandingan terbuka yang telah berlangsung melawan Norwich sejak 19 Februari.

Tiga gol berikutnya melawan Leeds (dua) dan Brighton semuanya datang dari titik penalti, yang terakhir di Amex pada 12 Maret.

Salah, yang tertinggal lebih jauh, hanya mencetak tiga gol non-penalti sejak kembali dari Piala Afrika di tempat kedua setelah kekalahan Mesir oleh Senegal di final.

Mantan bintang Roma itu jelas mengalami berbagai macam emosi selama musim ini, mulai dari kekalahan beruntun dari Senegal – yang berarti Mesir akan melewatkan Piala Dunia – hingga yang tertinggi menjadi bagian dari tim. kebangkitan Liverpool untuk memulai tantangan gelar.

Salah hidup melalui berbagai emosi saat Mesir kehilangan gelar AFCON dan Piala Dunia

Tetapi saat ini perasaan yang luar biasa tentang permainan Salah adalah rasa tidak aman di depan gawang, bukan karena Klopp tampaknya khawatir.

“Setiap pemain dalam situasi ini ingin mencetak gol dan dengan semua cerita, jelas Mo juga ingin mencetak gol, terutama saat ini, tetapi semuanya baik-baik saja,” kata Klopp.

“Ini waktu yang sulit, keduanya kembali dari Afrika, itu benar-benar tidak mudah, tekanan besar di pundak mereka, keduanya harus menyelesaikannya untuk negara mereka. Manajer mereka juga bagian dari itu, untuk meniru mereka.

“Saya pikir sekarang dia butuh waktu untuk tenang, itu saja. Pertandingan penting untuk Mo dan Sadio [Mane] Sayangnya, salah satu dari mereka tidak bisa mencetak gol malam ini, tapi semuanya akan baik-baik saja.’

Penggemar Liverpool akan berharap pemain Jerman itu tidak perlu mengulangi kata-kata itu setelah pertandingan Liga Inggris yang sulit pada Minggu melawan rival perebutan gelar Manchester City di Stadion Etihad.

Sportsmail telah membandingkan statistiknya sejak 20 Februari dengan Raheem Sterling (kiri) dan Luis Diaz

Salah mencuri perhatian dengan satu gol brilian melawan juara papan atas dalam pertandingan Anfield mereka di awal musim dan sekarang lebih dari sebelumnya mereka membutuhkannya untuk menemukan kembali kecemerlangan itu.

Seberapa buruk penampilannya sejak pertengahan Februari dibandingkan dengan dua pemain yang banyak orang setujui telah unggul dalam beberapa pekan terakhir dalam diri rekan satu klubnya Luis Diaz dan saingannya Raheem Sterling?

Ternyata, tiga golnya lebih baik daripada Diaz dan Sterling, dengan pemain Kolombia itu memainkan satu pertandingan lebih banyak dan bintang Inggris itu tiga pertandingan lebih sedikit, meskipun sekali lagi ada penalti yang harus dihitung.

Namun, statistik tampaknya menunjukkan bahwa pemain Mesir itu masih memperbaiki keadaan dan mendarat di posisi yang tepat tetapi tidak dapat memberikan sentuhan akhir yang penting saat ini.

Tiga gol yang menyusul melawan Leeds (dua) dan Brighton (atas) sejak 20 Februari semuanya datang dari titik penalti

Salah memiliki tembakan terbanyak (35) dari ketiga pemain, sekitar 13 lebih banyak dari Diaz, yang memainkan satu pertandingan lagi. Dari 35 percobaan gol tersebut, 26 di antaranya berada di kotak penalti.

Yang terpenting, bagaimanapun, hanya 12 dari tembakan ke gawang yang tepat sasaran, hanya tiga lebih banyak dari jumlah rekan setimnya di Kolombia. Tidak mengherankan, tingkat konversinya adalah yang terendah dari ketiganya, dengan Sterling 11,1 menjadi yang tertinggi, sementara Diaz 9,1 juga mengalahkan Salah 8,6.

Barometer lain yang menyoroti kecenderungan Salah baru-baru ini untuk dimainkan tetapi tidak mengkonversi adalah fakta bahwa ia hanya mencetak tiga dari sepuluh peluang besar yang muncul sejak 20 Februari.

Meski angka tersebut di bawah rata-rata untuk pemain dengan kualitas seperti dirinya, peluang besar Diaz hanya sekitar 33 persen, sedangkan Sterling hanya 25 persen.

Tidak diragukan lagi ada juga sedikit ketidakbahagiaan dalam kegagalan untuk mengkonversi dengan kejam seperti yang telah dia lakukan untuk sebagian besar karirnya bersama The Reds setelah berjuang melawan mistar gawang tiga kali.

Orang Mesir itu juga tidak beruntung, dia membentur tiang tiga kali

Terlebih lagi, terlepas dari kelesuan gol permainan terbuka baru-baru ini, bintang Liverpool sejauh ini masih memiliki rasio menit-ke-gol terbaik di 203 menit.

Itu 70 menit di bawah Diaz Januari, sementara Sterling – yang diakui datang dari lebih sedikit pertandingan – mencetak gol setiap 415 menit sekali.

Kontrasnya sama mencoloknya ketika membandingkan tujuan yang diharapkan, yang pada gilirannya mengukur kualitas peluang dan kemungkinan gol.

Tingkat mencetak gol yang diharapkan tinggi tidak selalu berarti seorang pemain harus mencetak gol, tetapi dalam kasus Salah, peluang yang diciptakan Trent Alexander-Arnold melawan Benfica adalah salah satu dari banyak peluang yang seharusnya ia raih.

Itu jelas bukan kasus yang terisolasi, karena xG Salah berada di 6,9, lebih dari dua kali lipat Diaz di 3,4 dan jauh di atas Sterling di 1,5.

Tetapi harapan di Anfield adalah agar angkanya turun dan penampilannya yang luar biasa di depan gawang kembali ketika The Reds sangat membutuhkannya.

Untuk mencapai itu, staf Anfield harus memastikan Salah tidak kehilangan kepercayaan pada apa yang dia kuasai dalam permainan pendekatan.

68 sentuhannya di area penalti lawan setidaknya mengisyaratkan – meskipun ini tidak dapat dikonfirmasi sepenuhnya – keinginan untuk terus menjelajah di depan gawang terlepas dari penampilannya saat ini, sekali lagi jauh di atas Diaz (46) dan Sterling (30).

Upaya menggiring bola dan tingkat keberhasilannya dilampaui oleh Diaz, tetapi itu menunjukkan bahwa dia masih mampu membuat para pemain bertahan gila dengan perubahan kecepatannya yang tiba-tiba dan kemampuan penyelesaian yang instan.

Bisa dibilang contoh terbaik dari ini adalah gol solonya yang luar biasa melawan pasukan Pep Guardiola, yang menunjukkan ketenangan, kekuatan, dan kualitas unggul dalam jumlah besar.

“Dia bermain untuk tim dan jika Anda melihat Manchester City, gol yang dia cetak benar-benar luar biasa. Bukan hanya karena kepiawaiannya. Tapi dua atau tiga tahun lalu, Mo Salah tidak menendang dengan kaki kanannya,” kata Ian Rush surat olahraga seminggu setelah gol Salah.

Tapi Salah menunjukkan kualitasnya di leg kedua melawan Man City dengan gol solo yang memukau

“Tapi gol melawan Manchester City itu dengan kaki kanannya dan dia belajar darinya. Pembela biasanya akan menariknya ke bawah di sebelah kanannya karena dia tidak akan menembak dan bisa melakukan apa saja di sebelah kirinya.

“Tetapi para pemain bertahan sekarang khawatir tentang pergi ke kanan atau kirinya dan itulah mengapa dia meningkatkan permainannya.”

Enam bulan kemudian dan satu-satunya narasi yang tetap sama adalah bahwa masih ada ketidakpastian apakah dia akan menyetujui kesepakatan baru dengan The Reds, meskipun kemajuan tampaknya telah dibuat.

Dia membutuhkan gol lebih dari sebelumnya dan bisa dibilang tiga poin terpenting musim ini datang dari tempat yang belum pernah dimenangkan Liverpool di Liga Premier sejak November 2015.

Tapi Salah telah membuktikan dirinya untuk The Reds ketika itu paling penting selama bertahun-tahun dan sekarang adalah waktu baginya untuk membantu timnya mendapatkan keuntungan dalam perburuan gelar dengan menyelesaikan lompatannya dalam bentuk dan di Game terbesar di dunia mencetak gol. musim hingga saat ini.

The Reds berharap Salah dapat melupakan kekecewaan baru-baru ini untuk memimpin pertarungan gelar mereka