“Baby Yingliang” – Embrio dinosaurus yang diawetkan dengan indah ditemukan di telur oviraptorosaur

Banyak fosil telur dan sarang dinosaurus telah ditemukan selama 100 tahun terakhir, tetapi menemukan satu dengan embrio yang terpelihara dengan baik di dalamnya sangat jarang. Para peneliti sekarang melaporkan di jurnal iScience pada 21 Desember 2021 telah menggambarkan spesimen yang ditemukan di Cina selatan secara rinci.

Selain itu, penelitian mereka menunjukkan bahwa oviraptorosaurs (sekelompok therapoda yang berkerabat dekat dengan burung) memiliki postur khas sebelum menetas yang sebelumnya dianggap unik untuk burung. Ada kemungkinan bahwa perilaku plug-in dapat berubah pertama kali pada theropoda non-unggas selama kapurkata para peneliti.

“Embrio dinosaurus non-unggas yang paling dikenal tidak lengkap, kerangkanya tidak diartikulasikan,” kata Waisum Ma dari Universitas Birmingham, UK “Kami terkejut melihat embrio ini terawetkan dengan indah dalam telur dinosaurus yang berbaring dalam sikap seperti burung. Sikap ini sebelumnya tidak dikenali pada dinosaurus non-unggas.”

Embrio dinosaurus yang menjadi fosil berasal dari Ganzhou, Provinsi Jiangxi, Cina selatan.

Rekonstruksi kehidupan animasi dari embrio dinosaurus oviraptorosaur yang akan menetas, berdasarkan “Baby Yingliang” yang baru. Kredit foto: Lida Xing

Itu diakuisisi pada tahun 2000 oleh Liang Liu, direktur sebuah perusahaan bernama Yingliang Group, yang menyarankan bahwa itu mungkin mengandung fosil telur. Tapi kemudian berakhir di gudang, yang sebagian besar terlupakan sampai sekitar sepuluh tahun kemudian ketika staf museum menyortir kotak dan menggali fosil selama pembangunan Museum Sejarah Alam Batu Yingliang.

“Staf museum mengidentifikasi mereka sebagai telur dinosaurus dan melihat beberapa tulang pada potongan melintang salah satu telur,” kata Lida Xing dari China University of Geosciences di Beijing. Fosil-fosil itu kemudian dibedah, mengungkapkan embrio yang tersembunyi di dalamnya, yang mereka beri nama “Baby Yingliang”.

Foto embrio oviraptorosauria “Baby Yingliang”. Sumber: Xing et al./iScience

Dalam studi baru, Xing dan rekan melaporkan bahwa kepala berada di depan tubuh, dengan kaki di kedua sisi, dan punggung melengkung di sepanjang kutub tumpul telur, dalam postur yang sebelumnya tidak terdeteksi pada dinosaurus non-unggas. Hal ini sangat penting karena mengingatkan pada embrio unggas tahap akhir modern.

Perbandingan sampel dengan embrio oviraptorosaur tahap akhir lainnya menunjukkan bahwa oviraptorosauria mengembangkan postur seperti burung di akhir inkubasi mereka sebelum menetas. Pada burung modern, gerakan embrio terkoordinasi seperti itu dikaitkan dengan penyisipan, suatu perilaku yang dikendalikan oleh sistem saraf pusat dan sangat penting untuk keberhasilan penetasan.

Gagasan bahwa perilaku pra-penetasan seperti itu dapat muncul pada theropoda non-unggas sekarang dapat dieksplorasi lebih lanjut melalui studi lebih lanjut pada embrio fosil lainnya. Tapi pertama-tama, para peneliti mengatakan mereka akan mempelajari spesimen langka ini secara lebih mendalam dan menggunakan berbagai teknik pencitraan untuk memetakan anatomi internalnya seperti tulang tengkorak dan bagian tubuh lain yang masih tertutup bebatuan.

Untuk informasi lebih lanjut tentang penemuan ini, lihat Embrio Dinosaurus yang Diawetkan dengan Indah Ditemukan Di Dalam Telur Oviraptorosaurus yang Difosilkan.

Referensi: “Embrio dinosaurus theropoda in-ovo yang diawetkan dengan indah menerangi postur seperti burung sebelum menetas” oleh Lida Xing, Kecheng Niu, Waisum Ma, Darla K. Zelenitsky, Tzu-Ruei Yang dan Stephen L. Brusatte, 21 Desember 2021, iScience.
DOI: 10.1016 / j.isci.2021.103516

Pekerjaan ini didukung oleh National Natural Science Foundation of China, 111 Project, Fundamental Research Funds for the Central Universities, the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, dan Ministry of Science and Technology, Taiwan.