Asteroid dapat mendekati Bumi tanpa terdeteksi saat NASA menemukan zona bahaya

Profesor Richard Wainscoat, yang memimpin tim peneliti di University of Hawaii, mengatakan orang-orang “tidak boleh kehilangan waktu tidur” jika ada kemungkinan ditabrak asteroid yang menghancurkan.

Namun dia menambahkan: “Jika kami menemukan sesuatu yang akan menghantam Bumi, kami ingin melakukan sesuatu untuk itu.

“Ini bukan tentang menemukan mereka dan duduk di sana dan membiarkannya menyerang.”

Algoritme yang digunakan dengan mengamati teleskop yang mencari asteroid diprogram untuk menandai objek bergerak untuk menghindari kesalahan identifikasi fenomena seperti supernova dan bintang suar.

Ini memperhitungkan fakta bahwa benda-benda yang mendekati bumi tampak melayang ke barat di langit karena bumi berputar ke timur pada porosnya.

Namun, ketika asteroid mendekat dari bagian langit timur Bumi — secara kasar, tempat yang terlihat lurus ke atas sekitar pukul 2 pagi — rotasi planet dan orbit melengkung mengelilingi Matahari dapat membuat objek tampak diam .

Studi yang diterbitkan dalam jurnal Icarus, menyatakan bahwa 50 persen dari Penabrak mendekati Bumi dari timur diperkirakan akan terjadi gerakan lambat yang membuat mereka sulit dikenali.

Tanpa fenomena ini, asteroid seukuran tubuh 2019, yang dikenal sebagai 2019 OK, akan terdeteksi hingga empat minggu sebelum tumbukan.

Tim menyimpulkan, “Surveyor harus ekstra hati-hati saat mengamati langit ke arah ini dan secara agresif mengejar objek baru yang bergerak lambat.”

“Teruskan” di proyek Katalog Asteroid

Profesor Wainscoat mengatakan seharusnya dimungkinkan untuk memperbarui algoritma untuk mengatasi efek stasioner yang tampak.

Asteroid 100 meter 2019 OK adalah objek terbesar yang diketahui saat ini dengan ukuran ini yang terbang dalam jarak 70.000 km dari Bumi sejak 1908.

NASA menggolongkan objek dekat Bumi (NEOs) sebagai objek yang berada dalam jarak 28 juta mil dari orbit Bumi mengelilingi matahari.

Pada tahun 1994, Kongres mengamanatkan badan tersebut untuk membuat katalog NEO yang berpotensi berbahaya lebih besar dari satu kilometer.

Pada tahun 2005, Kongres memperbarui arahan dan mengarahkan NASA untuk menemukan setidaknya 90 persen dari NEO yang berpotensi berbahaya berukuran 140 meter atau lebih besar pada akhir tahun 2020.

Profesor Wainscoat mengatakan sekitar 40 persen dari benda-benda ini saat ini dikatalogkan.

“Perjalanan kita masih panjang,” katanya.

“Setelah kami membuat katalog lebih dari 90 persen, jumlah yang dapat menyelinap ke arah kami dari arah itu akan menjadi kecil.”

Berencana untuk menabrakkan pesawat ruang angkasa ke asteroid

Misi Double Asteroid Redirection Test (DART) NASA diluncurkan pada November dari Vandenberg Space Force Base di California Pengujian pertama dari apa yang disebut teknik penabrak kinetik untuk mengubah gerakan asteroid di luar angkasa.

Para ilmuwan akan bertujuan untuk menabrakkan pesawat ruang angkasa ke bulan setinggi sekitar 160 meter yang mengorbit asteroid dekat Bumi Didymos, yang berjarak sekitar 780 meter.

Pada 2019, NASA menghabiskan sekitar $150 juta untuk program pertahanan planet, 40 kali lebih banyak dari satu dekade sebelumnya.