Aktivis upah layak mengklaim kemajuan setelah memberikan suara pada pertemuan umum tahunan Sainsbury | J Sainsbury

Aktivis yang mendorong majikan terbesar Inggris untuk membayar pekerja mereka klaim upah hidup yang sebenarnya telah mengirim pesan yang kuat setelah hampir seperenam dari pemegang saham Sainsbury memilih mendukung resolusi kebijakan menyapu di kelompok supermarket terbesar kedua di negara itu akan diperkenalkan.

ShareAction, yang didukung oleh lembaga investasi termasuk Legal & General Investment Management, HSBC, Fidelity International dan Coutts, bank Ratu untuk resolusi tersebut, mengatakan puas dengan hasilnya, meskipun jauh dari 75 persen dukungan yang diperlukan untuk bagian tunggakan keputusan pada pertemuan tahunan Sainsbury pada hari Kamis.

Kelompok kampanye mengatakan sedang mempertimbangkan untuk membuat permintaan serupa ke perusahaan lain di masa depan dan akan terus mengadvokasi kelompok pemegang saham.

Upah hidup – saat ini ditetapkan pada £ 11,05 di London dan £ 9,90 di luar ibukota – dihitung setiap tahun dan dipantau oleh Komisi dari sektor-sektor seperti bisnis, akademisi dan sektor publik.

Sainsbury’s membayar upah layak kepada 171.000 karyawan langsungnya di lebih dari 1.400 toko di seluruh Inggris. Ini tidak sepenuhnya terakreditasi untuk program Living Wage Foundation, bagaimanapun, karena itu akan memerlukan perluasan kebijakan untuk pekerja kontrak seperti pembersih dan penjaga keamanan yang dipekerjakan oleh perusahaan lain seperti spesialis outsourcing Mitie.

Rachel Hargreaves, seorang manajer kampanye di ShareAction, mengatakan: “Pemungutan suara hari ini mengirimkan pesan yang kuat dari para pemegang saham bahwa Sainsbury’s harus memberikan upah layak untuk semua pekerjanya. Investor telah menunjukkan bahwa mereka dapat dan mendukung kenaikan upah bagi mereka yang berpenghasilan rendah.

“Kami juga kecewa karena sebagian besar pemegang saham telah memilih untuk memprioritaskan pengembalian jangka pendek daripada masalah jangka panjang yang sebenarnya: ketidaksetaraan yang berkembang di masyarakat kita. Saat kita menghadapi dampak berkelanjutan dari krisis biaya hidup, pembicaraan tentang upah rendah tidak akan hilang dan baik pengusaha maupun investor perlu melangkah.”

Martin Buttle dari ShareAction mengatakan maksud dari resolusi itu adalah “untuk mencoba memindahkan seluruh sektor, bukan hanya satu pengecer”. Dia mengatakan Sainsbury’s menjadi sasaran karena dipandang lebih mungkin daripada supermarket lain untuk pindah karena telah “mengambil peran kepemimpinan dalam aspek lain dari bisnis dan pembayaran yang bertanggung jawab”.

Hampir 17% pemegang saham mendukung resolusi Sainsbury. Sebagian besar mengikuti saran dari kelompok penasehat pemegang saham Glass Lewis dan ISS dan dewan Sainsbury untuk memilih menentang.

Ketua Sainsbury Martin Scicluna berterima kasih kepada investor atas “dukungan dan kepercayaan mereka yang luar biasa”. Mempertahankan rekor pengecer pada pertemuan itu, dia mengatakan dia adalah “pemimpin di dunia supermarket dalam membayar upah layak” dan termasuk yang pertama menaikkan upah untuk staf toko tahun ini karena kenaikan inflasi memicu krisis biaya hidup.

Dia mengatakan Sainsbury’s berkomitmen untuk membayar staf setidaknya dengan upah yang layak tetapi tidak ingin sepenuhnya mengakreditasi skema nasional, yang akan mengikatnya pada keputusan yang dibuat oleh organisasi lain.

Tahun ini, misalnya, Living Wage Foundation diperkirakan akan membawa kenaikan terbarunya sebulan ke depan hingga Oktober karena tekanan pada keuangan rumah tangga. “Untuk menyeimbangkan kebutuhan pelanggan, kolega, pemasok, dan pemegang saham secara efektif, kita harus mempertahankan hak untuk membuat keputusan bisnis independen yang tidak dibuat oleh badan terpisah,” kata Scicluna.

Seruan ShareAction untuk perubahan didukung pada pertemuan oleh anggota parlemen Partai Buruh Siobhain McDonagh dan Equality Trust.

McDonagh mengatakan: “Krisis biaya hidup memukul mereka yang dibayar paling rendah, termasuk pembersih toko dan penjaga keamanan. saya mendukung [the living wage resolution]. Apa alasan bagi sebuah organisasi yang telah menghasilkan keuntungan mengejutkan sebesar £721 juta dalam beberapa bulan terakhir untuk tidak setuju?”

Seorang pemegang saham pada pertemuan tersebut mengatakan keputusan Sainsbury untuk mengecualikan kontraktor dari jaminan membayar setidaknya upah hidup yang diverifikasi secara independen berarti upah mereka sebenarnya “disubsidi oleh pembayar pajak dengan kredit universal,” dan mereka mengusulkan perusahaan membayar upah untuk memotong pengecer. kepala eksekutif Simon Roberts, yang dibayar £3,8 juta tahun lalu, kesepakatan yang “jauh melebihi gaji tenaga kerja”.