Chandrayaan-3: penjelajah meninggalkan pendarat bulan untuk menjelajahi permukaan bulan

Misi Chandrayaan-3 India telah mencapai tonggak sejarah baru dengan diluncurkannya wahana penjelajah misi tersebut dari pendaratnya untuk menjelajahi permukaan bulan hanya beberapa jam setelah negara tersebut membuat sejarah dengan keberhasilan pendaratan lunak di dekat bulan yang belum dijelajahi di Kutub Selatan.

Penjelajah roda enam seberat 27kg (60lb) – bernama Pragyan, yang berarti ‘kebijaksanaan’ dalam bahasa Sanskerta – meluncur ke permukaan bulan sekitar pukul 01.30 Waktu Standar India pada hari Kamis (Rabu 2000 GMT), menggunakan jalur pendarat, sekitar empat jam. setelah badan antariksa India Isro melakukan pendaratan bersejarah di bulan.

Penjelajah dan pendarat dirancang untuk beroperasi selama satu hari di bulan, atau sekitar 14 hari di Bumi.

Penjelajah yang dirancang untuk bergerak dengan kecepatan 1 cm/s ini dilengkapi dengan instrumen untuk mempelajari komposisi atmosfer Bulan. Ini termasuk Spektrometer Sinar-X Partikel Alfa (APXS) dan Spektroskop Kerusakan Terinduksi Laser (LIBS).

APXS akan menganalisis komposisi unsur permukaan Bulan dan menilai komposisi unsur seperti magnesium dan aluminium di tanah Bulan di sekitar lokasi pendaratan.

Roda penjelajah juga dirancang untuk meninggalkan jejak Isro dan lambang nasional India – Ibukota Singa Ashoka di Sarnath – di permukaan bulan.

Karena Bulan tidak memiliki angin apa pun yang dapat mengganggu tanahnya, jejak kaki penjelajah tersebut akan bertahan selamanya di permukaan Bulan.

“Saya sekali lagi mengucapkan selamat kepada tim ISRO dan seluruh warga atas keberhasilan penempatan penjelajah Pragyan dari dalam pendarat Vikram. Pengerahannya beberapa jam setelah Vikram mendarat menandai keberhasilan penyelesaian tahap Chandrayan 3 lainnya,” kata Presiden India Droupadi Murmu di X, sebelumnya Twitter.

Jika penjelajah berhasil menemukan air es di permukaan bulan, ia akan segera menggunakannya sebagai sumber daya untuk membantu mengekstraksi bahan bakar dan oksigen dari Bulan.

Perkiraan keberadaan air es di permukaan bulan juga dapat meningkatkan harapan akan kehadiran manusia dalam jangka panjang di Bulan dan memfasilitasi misi masa depan ke planet lain.

Pendarat dan penjelajah Chandrayaan-3 diperkirakan akan melakukan eksperimen ilmiah di Bulan dengan total biaya sekitar £63 juta ($82 juta).

Misi tersebut akan menilai sifat termal permukaan Bulan menggunakan instrumen yang disebut Eksperimen Termofisika Permukaan Chandra (ChaSTE) dan instrumen yang disebut ILSA untuk mengukur aktivitas seismik bulan.

Mereka juga akan melakukan studi telemetri dan menganalisis lingkungan gas dan plasma Bulan.

Misi keseluruhan direncanakan dengan anggaran terbatas sekitar Rs 6,15 miliar atau $75 juta, yang lebih murah dibandingkan biaya film fiksi ilmiah Hollywood seperti Antar bintang Dan Gravitasi.