Menemukan dua dunia mirip Bumi terdekat di sweet spot untuk bertahan hidup: ScienceAlert

Pencarian kehidupan di planet lain baru saja mengungkap beberapa petunjuk yang menjanjikan: para astronom telah mengidentifikasi dua dunia bermassa mirip Bumi yang berada di zona layak huni di sekitar bintang kerdil merah bernama GJ 1002.

Zona laik huni di sekitar bintang adalah sweet spot antara planet yang terlalu panas atau terlalu dingin untuk mendukung kehidupan. Untuk berada di zona ini, planet harus mengorbit bintangnya pada jarak di mana secara teoritis mungkin ada air cair di permukaannya.

“GJ 1002 adalah bintang kerdil merah yang massanya hanya seperdelapan Matahari,” kata astrofisikawan Vera María Passenger dari Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) di Spanyol. “Ini adalah bintang redup yang cukup keren. Artinya, zona layak huni sangat dekat dengan bintang.”

Meskipun kita masih jauh dari memastikan kehidupan di luar bumi atau bahkan air yang mengalir, sejauh ini GJ 1002b dan GJ 1002c mencentang semua kotak — dan hanya berjarak 16 tahun cahaya dari tata surya kita, mereka dekat dengan tempat kita berada di alam semesta secara astronomis.

Dua instrumen observasi spasial – ESPRESO (Echelle SPectrograph untuk Rocky Exoplanets dan Stable Spectroscopic Observations) dan CARMENES (Calar Alto high-Resolution search for M dwarf with Exoearths with Near-infrared and optical Echelle Spectrographs) – harus digunakan bersama untuk menemukan bintang dan planetnya.

Itu karena cahaya redup GJ 1002 membutuhkan instrumen dengan sensitivitas dan presisi tinggi untuk mendeteksi tanda tangannya. Tim peneliti menggunakan 139 pengamatan spektroskopi (pengukuran radiasi luar angkasa) yang dilakukan antara tahun 2017 dan 2021 untuk menemukan planet-planet tersebut.

Sejauh ini kita tidak tahu banyak tentang benda langit ini selain di mana mereka berada. GJ 1002b paling dekat dengan bintangnya, membutuhkan waktu lebih dari 10 hari untuk menyelesaikan satu orbit; GJ 1002c lebih jauh dan memiliki orbit lebih dari 20 hari.

Kabar baiknya adalah jarak GJ 1002b dan GJ 1002c yang relatif dekat membuat pengamatan yang lebih detail menjadi lebih mudah. Langkah selanjutnya adalah menilai atmosfernya berdasarkan cahaya yang dipantulkannya atau panas yang dipancarkannya.

“Spektograf ANDES masa depan untuk teleskop ELT ESO, yang melibatkan IAC, dapat mempelajari keberadaan oksigen di atmosfer GJ 1002c,” kata astrofisikawan Jonay I. González Hernández oleh IAK.

Kami sekarang memiliki total 5.000 exoplanet – planet di luar Bumi kita – yang telah diamati. Saat teleskop dan algoritme pemrosesan data menjadi lebih baik dan lebih baik, kita dapat melihat objek yang lebih kecil dan lebih jauh dari Bumi.

Berkat peningkatan teknologi ini, kami semakin dekat dengan kemungkinan itu mengukur tanda kimia kehidupan di planet-planet yang jauh ini meskipun jaraknya bertahun-tahun cahaya melalui ruang angkasa.

“Alam tampaknya ingin menunjukkan kepada kita bahwa planet mirip Bumi sangat umum,” kata astrofisikawan Alejandro Suárez Mascareño oleh IAK. “Dengan keduanya, kita sekarang mengetahui tujuh sistem planet yang sangat dekat dengan matahari.”

Penelitian ini dipublikasikan di Astronomi & Astrofisika.