‘Teori Berani’ bahwa T. rex adalah 3 spesies yang dibantah – ‘Tyrannosaurus rex tetap menjadi satu-satunya raja dinosaurus yang sebenarnya’

Ahli paleontologi menemukan cukup bukti bahwa Tyrannosaurus rex yang ikonik harus diklasifikasi ulang.

Klaim yang berani dibuat awal tahun ini bahwa fosil telah diidentifikasi sebagai milik dinosaurus Tyrannosaurus rex benar-benar mewakili tiga spesies berbeda sedang dibantah oleh penelitian baru. Sanggahan mencatat bahwa proposal sebelumnya tidak memiliki cukup bukti untuk memisahkan spesies ikonik. Studi ini dipublikasikan di jurnal hari ini (25 Juli 2022). biologi evolusioner dan dipimpin oleh ahli paleontologi dari American Museum of Natural History (AMNH) dan Carthage College.

“Tyrannosaurus rex tetap menjadi satu-satunya raja dinosaurus yang sebenarnya,” kata rekan penulis studi Steve Brusatte, ahli paleontologi at . Universitas Edinburgh yang menyelesaikan Ph.D. bekerja di museum. “Baru-baru ini, dengan banyak kemeriahan, sebuah teori berani diumumkan: apa yang kami sebut t rex sebenarnya beberapa jenis. Memang benar bahwa fosil yang kita miliki agak bervariasi dalam ukuran dan bentuk, tetapi seperti yang kami tunjukkan dalam penelitian baru kami, variasi ini kecil dan tidak dapat digunakan untuk membagi fosil dengan jelas ke dalam kelompok yang mudah ditentukan . Berdasarkan semua bukti fosil yang kita miliki saat ini, t rex berdiri sendiri sebagai satu-satunya predator puncak raksasa dari akhir Zaman Dinosaurus di Amerika Utara.”

Pada Maret 2022, penulis studi kontroversial membuat klaim itu t rex harus direklasifikasi menjadi tiga jenis: standar t rexsemakin banyak”T. Kaisar‘ dan lebih ramping’T.regina.” Studi, yang juga dilepaskan di buku harian biologi evolusionerdidasarkan pada analisis tulang kaki dan gigi 38 t rex spesimen.

Ilustrasi pemberian makan T. rex. Kredit foto: © Mark Witton 2022

Dalam publikasi baru, para ilmuwan memeriksa kembali data yang disajikan dalam studi sebelumnya dan juga menambahkan poin data dari 112 spesies dinosaurus hidup – burung – dan empat dinosaurus theropoda non-unggas. Mereka menemukan bahwa argumen multispesies didasarkan pada sampel komparatif yang terbatas, pengukuran yang tidak dapat dibandingkan, dan teknik statistik yang tidak tepat.

“Studi mereka mengklaim bahwa variasi dalam t rex Spesimen sangat tinggi sehingga kemungkinan besar berasal dari beberapa spesies dinosaurus karnivora raksasa yang berkerabat dekat,” kata James Napoli, salah satu penulis utama studi sanggahan dan mahasiswa doktoral pascasarjana di Richard Gilder Graduate School di museum itu. “Tetapi klaim itu didasarkan pada sampel komparatif yang sangat kecil. Faktanya, membandingkan data dari ratusan burung hidup, kami menemukan bahwa t rex kurang bervariasi daripada kebanyakan dinosaurus theropoda yang masih hidup. Garis bukti untuk beberapa spesies yang diusulkan ini tidak berlaku. ”

“Menemukan variasi pada hewan yang telah lama punah merupakan tantangan besar bagi ahli paleontologi,” kata rekan penulis Thomas Carr dari Carthage College. “Studi kami menunjukkan bahwa analisis statistik yang ketat berdasarkan pengetahuan kami tentang hewan hidup adalah cara terbaik untuk memperjelas batas-batas spesies yang punah. Dalam praktiknya, model tiga spesies tidak didefinisikan dengan baik sehingga banyak spesimen yang luar biasa tidak dapat diidentifikasi. Ini adalah tanda peringatan yang jelas dari hipotesis yang tidak sesuai dengan dunia nyata.”

Variasi ukuran gigi kedua di mandibula menunjukkan adanya beberapa spesies menurut karya aslinya, selain kekokohan tulang paha. Namun, penulis studi baru tidak dapat mereplikasi temuan gigi, dan mereka menemukan hasil yang berbeda dari pengukuran mereka sendiri pada sampel yang sama. Selain itu, para ilmuwan studi baru mempertanyakan bagaimana “titik putus” ditentukan secara statistik untuk setiap spesies menggunakan sifat-sifat ini. Karena analisis statistik dalam studi asli menentukan jumlah kelompok sebelum tes diberikan, itu tidak berguna untuk menguji hipotesis, menurut penulis studi baru. Dalam makalah terbaru, teknik statistik yang berbeda digunakan untuk menentukan, tanpa asumsi lebih lanjut, berapa banyak cluster yang ada dalam data, menemukan bahwa mereka paling baik dilihat sebagai satu kelompok — dengan kata lain, spesies —t rex.

“Bahkan batas spesies hidup sangat sulit untuk didefinisikan: ahli zoologi, misalnya, tidak setuju pada jumlah spesies jerapah yang hidup,” kata rekan penulis Thomas Holtz dari University of Maryland dan National Museum of Natural History. “Menjadi jauh lebih sulit ketika berhadapan dengan spesies tua yang hanya diketahui dari jumlah spesimen yang relatif sedikit. Sumber variasi lain—berubah dengan pertumbuhan, dengan wilayah, dengan jenis kelamin, dan dengan perbedaan individu kuno yang baik—harus ditolak sebelum menerima hipotesis bahwa dua kelompok spesimen sebenarnya adalah spesies yang berbeda. Dari sudut pandang kami, hipotesis ini belum merupakan penjelasan terbaik.”

“t rex adalah spesies ikonik dan sangat penting untuk penelitian paleontologi dan berkomunikasi dengan publik tentang sains, jadi penting bagi kita untuk melakukannya dengan benar,” kata rekan penulis David Hone dari Queen Mary University of London. “Masih ada kemungkinan besar ada lebih dari satu spesies Tyrannosaurus di luar sana, tetapi kami membutuhkan bukti kuat untuk membuat keputusan semacam itu.”

Referensi: “Bukti yang tidak cukup untuk beberapa spesies Tyrannosaurus belakangan ini[{” attribute=””>Cretaceous of North America: A Comment on “The Tyrant Lizard King, Queen and Emperor: Multiple Lines of Morphological and Stratigraphic Evidence Support Subtle Evolution and Probable Speciation Within the North American Genus Tyrannosaurus”’ by Thomas D. Carr, James G. Napoli, Stephen L. Brusatte, Thomas R. Holtz Jr., David W. E. Hone, Thomas E. Williamson and Lindsay E. Zanno, 25 July 2022, Evolutionary Biology.
DOI: 10.1007/s11692-022-09573-1