Pendinginan F1 “Pada batasnya” memicu pesan radio Hamilton

Setelah finis ketiga di tahap awal balapan hari Minggu di Albert Park, Hamilton turun ke urutan kelima ketika dia melewatinya di trek Sergio Perez dan kehilangan tempat Mercedes rekan satu tim George Russell di pitstop.

Russell dan Hamilton naik ke posisi ketiga dan keempat di Red Bull Max Verstappen mundur di urutan kedua, membuat kedua mobil Mercedes hanya terpaut satu detik untuk finis podium terakhir.

Saat mengikuti Russell, Hamilton mengirim radio ke dinding pit untuk mengatakan, “Kalian telah menempatkan saya dalam posisi yang sangat sulit.”

Namun, pada akhirnya, Hamilton menyelesaikan balapan di posisi keempat mengklarifikasi setelah itu bahwa pesan radionya terkait dengan mobilnya yang terlalu panas dan bukan kritik terhadap tim.

Direktur Strategi Mercedes Motorsport James Vowles kini telah menjelaskan kesulitan pendinginan yang dihadapi Hamilton yang memicu pesan di tengah suhu hari balapan yang lebih tinggi dari yang diperkirakan di Melbourne.

“Ini semua tentang pendinginan mesin dan menjaga mesin tetap dingin selama balapan,” kata Vowles.

“Kami mendorong segalanya hingga batasnya, seperti yang dapat Anda bayangkan, dan salah satunya adalah pendinginan mesin, dan Anda melakukannya dengan menutup bodi atau mengubah desain kisi-kisi di bagian belakang mobil.

“Keputusan itu akan dibuat pada hari Sabtu, tetapi tentu saja kami mengemudi pada hari Minggu, 24 jam kemudian dan dalam keadaan khusus ini, lingkungan satu atau dua derajat lebih hangat dari yang kami harapkan.

“Akibatnya, kami, dan bukan hanya kami sendiri, Anda akan mendengarnya dari tim di atas dan di bawah grid, berada tepat di tepi apa yang mesin dan PU dapat bertahan dalam hal persyaratan pendinginan.

“Selama balapan, mengikuti mobil berarti Lewis harus berkompromi dengan apa yang dia lakukan. Dia harus keluar dari udara kotor mobil di depannya dan memastikan dia mendapat udara bersih yang sejuk melalui radiator untuk menurunkan suhu PU.

“Tapi itu membuatnya sangat sulit untuk balapan dengan pria di depan dan itulah mengapa pesannya tersampaikan.”

Perjalanan Russell dan Hamilton ke posisi ketiga dan keempat membantu Mercedes mempertahankan posisi kedua di Kejuaraan Konstruktor di depan Red Bull, yang meraih poin setelah Verstappen pensiun dengan satu mobil.

Tapi Mercedes telah berjuang untuk bersaing dengan Red Bull dan Ferrari untuk kecepatan mutlak sejauh musim ini karena terus mengatasi masalah lumba-lumba pada mobil W13-nya.

Meskipun Hamilton dan Russell mampu mengalahkan Red Bull Perez dengan poin selama balapan, Vowles menggambarkan bahwa Mercedes masih tertinggal di belakang pemimpin klasemen.

“Dalam hal lokasi kami di Melbourne, kami harus menghadapi kenyataan: kami berada di urutan kedua di belakang Ferrari di kualifikasi dan dalam balapan, Leclerc berada di liganya sendiri,” kata Vowles.

“Bahrain, misalnya, telah menjadi balapan paling kompetitif kami hingga saat ini di musim kami karena kami terpaut dari pemimpin.

“Setiap balapan yang kami dorong, kami memiliki rencana aksi tentang apa yang perlu kami uji, coba, dan kembangkan pada mobil ini dan saya yakin semua pesaing kami memiliki hal yang sama.

“Tapi kuncinya adalah ini: kita harus mulai menutup celah itu ke depan.”